Kapitalizm büyük bir servet ve refah yarattı. Ancak aynı zamanda dizginlenemez bir hırsı, acımasız bir rekabeti ve kontrol edilemez bir risk döngüsünü de. Bugün risk artık yönetilebilir bir meydan okuma değil; ekonomileri krize, toplumları istikrarsızlığa, devletleri savaşlara ve ekosistemleri çöküşün eşiğine sürüklüyor. Bir zamanlar için büyümenin kaçınılmaz maliyeti olarak görülen risk, artık varoluşsal bir tehdit. İnsanlık artık bir yol ayrımında: Kapitalizm varlığını sürdürdükçe karşı karşıya olduğumuz krizler sadece olasılık değil, kaçınılmaz çöküşün habercisi. Marx’ın salto mortale [ölümcül sıçrayış] metaforuyla ifade ettiği şekliyle, kapitalist ekonomi kendi çelişkileri içinde hassas bir denge kurmaya çalışıyor. Ancak bu dengenin her an çökebileceği ve dünyayı geri dönüşü olmayan bir yıkıma sürüklediği gerçeği artık daha net.
Bu kitap, kapitalizmin 14. yüzyıldan 19. yüzyıla uzanan tarihini inceliyor ve hırs, rekabet ile risk üzerine kurulu bir düzenin nasıl doğup dünyaya yayıldığını gözler önüne seriyor. Riskin yalnızca büyümediğini, aynı zamanda giderek daha karmaşık ve tehlikeli bir hal aldığını gösteriyor.
Büyük aileler, suikastler, siyasi çekişmelerle şiddet sarmalına dönüşen Avrupa kentleri; kıtaya hakim olma mücadeleleri, milyonlarca insanın hayatına mal olan savaşlar, devletlerin iflası; spekülatif ekonomiler, piyasaların balonlarının patladığı sefalet yılları; yönetici sınıfların bitmeyen güç mücadelesi; özgürlükçü düzenin yerini alan otoriter yapılar… Ve aslında tümü kapitalizmin güç, servet ve risk uğruna dünyayı nasıl şekillendirdiğini gösteren sayısız ve iç içe geçmiş hikayelerden müteşekkil.
Bizler de bu hikayelerden bazılarını geçmişin ışığında bugünü sorgulamak üzere mercek altına alıyor ve okurlarımızı yeni sorular sormaya, yeni hikayelerin başlangıcı olacak başka bir geleceği yazmaya davet ediyoruz.